El espacio de la criptomoneda ha cambiado mucho desde la primera transacción de en la red Bitcoin. Junto con los conocidos algoritmos de Prueba de trabajo y Prueba de participación, se propusieron otros mecanismos de consenso, con métodos alternativos para llegar a un consenso dentro de un sistema .
El algoritmo de consenso PoW utilizado por Bitcoin es el más confiable y seguro que existe en la actualidad. Sin embargo, no es realmente escalable. Bitcoin, así como otras blockchains basadas en PoW, tienen un rendimiento limitado en términos de transacciones por segundo (TPS). Dicha limitación está relacionada con el hecho de que Bitcoin se basa en una red distribuida de nodos, que necesitan llegar a un consenso y ponerse de acuerdo sobre los estados actuales de la cadena de bloques. Esto significa que antes de que se confirme un nuevo bloque de transacciones, debe ser verificado y aprobado por la mayoría de los nodos de la red. Por lo tanto, el aspecto descentralizado de Bitcoin no solo proporciona un sistema económico seguro y sin confianza, sino que también limita su potencial para ser utilizado a mayor escala.
En cuanto a la cantidad de transacciones por segundo, las cadenas de bloques de Prueba de participación generalmente presentan un mejor rendimiento que Bitcoin. Sin embargo, la diferencia no es tan significativa y las redes PoS realmente no lograron resolver el problema de escalabilidad.
En este contexto, la Prueba de autoridad se está implementando actualmente como una alternativa más eficiente porque puede realizar muchas más transacciones por segundo.
Proof of Authority (PoA) es un algoritmo de consenso basado en la reputación que presenta una solución práctica y eficiente para las redes (especialmente las privadas). El término fue propuesto en 2017 por el cofundador de Ethereum y ex CTO Gavin Wood.
El algoritmo de consenso PoA aprovecha el valor de las identidades, lo que significa que los validadores de bloque no están apostando monedas sino su propia reputación. Por lo tanto, las cadenas de bloques PoA están aseguradas por los nodos de validación que se seleccionan arbitrariamente como entidades confiables.
El modelo de Prueba de Autoridad se basa en un número limitado de validadores de bloque y esto es lo que lo convierte en un sistema altamente escalable. Los bloques y las transacciones son verificados por los participantes previamente aprobados, que actúan como moderadores del sistema.
El algoritmo de consenso PoA se puede aplicar en una variedad de escenarios y se consideran una opción de alto valor para aplicaciones logísticas. Cuando se trata de cadenas de suministro, por ejemplo, PoA se considera una solución efectiva y razonable.
El modelo de prueba de autoridad permite a las empresas mantener su privacidad mientras aprovechan los beneficios de la tecnología . Microsoft Azure es otro ejemplo donde se implementa el PoA. En pocas palabras, la plataforma Azure proporciona soluciones para redes privadas, con un sistema que no requiere una moneda nativa como el éter "gas", ya que no hay necesidad de minería.
Algunos consideran que PoA es un PoS modificado, que aprovecha la identidad en lugar de las monedas. Debido a la naturaleza descentralizada de la mayoría de las redes , PoS no siempre es adecuado para ciertas empresas y corporaciones. En contraste, los sistemas PoA pueden representar una mejor solución para blockchains privados porque su rendimiento es considerablemente mayor.
Aunque las condiciones pueden variar de un sistema a otro, el algoritmo de consenso PoA generalmente depende de:
identidades válidas y confiables: los validadores deben confirmar sus identidades reales. Dificultad para convertirse en un validador: un candidato debe estar dispuesto a invertir dinero y poner en juego su reputación. Un proceso difícil reduce los riesgos de seleccionar validadores cuestionables e incentiva un compromiso a largo plazo. Un estándar para la aprobación de validadores: el método para seleccionar validadores debe ser igual a todos los candidatos.
La esencia detrás del mecanismo de reputación es la certeza detrás de la identidad de un validador. Este no puede ser un proceso fácil ni uno que se abandone fácilmente. Debe ser capaz de eliminar a los malos jugadores. Finalmente, garantizar que todos los validadores sigan el mismo procedimiento garantiza la integridad y confiabilidad del sistema.
La percepción del mecanismo de PoA es que renuncia a la descentralización. Entonces, se podría decir que este modelo de algoritmo de consenso es solo un esfuerzo para hacer que los sistemas centralizados sean más eficientes. Si bien esto hace que PoA sea una solución atractiva para grandes corporaciones con necesidades logísticas, genera algunas dudas, especialmente dentro del alcance de la criptomoneda. Los sistemas PoA tienen un alto rendimiento, pero algunos aspectos de la inmutabilidad se ponen en tela de juicio cuando se pueden lograr fácilmente cosas como la censura y las listas negras.
Otra crítica común es que las identidades de los validadores de PoA son visibles para cualquiera. El argumento en contra de esto es que solo los jugadores establecidos capaces de mantener esta posición buscarían convertirse en un validador (como un participante conocido públicamente). Aún así, conocer las identidades de los validadores podría conducir a la manipulación de terceros. Por ejemplo, si un competidor quiere interrumpir una red basada en PoA, puede intentar influir en validadores públicos conocidos para que actúen deshonestamente a fin de comprometer el sistema desde adentro.
PoW, PoS o PoA tienen sus propias ventajas y desventajas. Es bien sabido que la descentralización es altamente valorada dentro de la comunidad de criptomonedas y el PoA, como mecanismo de consenso, sacrifica la descentralización para lograr un alto rendimiento y escalabilidad. Las características inherentes de los sistemas PoA son un marcado contraste con el funcionamiento de las cadenas de bloques hasta ahora. Aún así, PoA presenta un enfoque interesante y no se puede descartar como una solución emergente de , que puede ser adecuada para aplicaciones privadas de .
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