Las monedas digitales se han promocionado como la próxima gran cosa durante varios años. Su creciente popularidad incluso lo ha visto representar una amenaza para el monopolio actual que el dinero fiduciario tiene en el mundo.
Sin embargo, es la actual pandemia de COVID-19 la que puede servir como punto de inflexión para la moneda digital. Dado que las empresas e incluso los bancos tienen que cerrar en todas partes para evitar la propagación del virus, las transacciones en efectivo ya no son tan fáciles como solían ser.
Esto es algo de lo que las instituciones de todo el mundo son muy conscientes. La semana pasada, el Senado de los EE. UU. Propuso una legislación que exige una moneda digital del banco central (CBDC) para que el dinero se mueva más rápido en este momento de crisis, considerando a aquellos que sufren desempleo repentino y un desbordamiento de gastos como resultado de la crisis. TechCrunch informa que la empresa de telecomunicaciones más grande de Kenia, Safaricom, "implementó una exención de tarifas en el producto de dinero móvil líder de África Oriental, M-Pesa, para reducir el intercambio físico de divisas en respuesta a COVID-19". El banco central de China lanzó recientemente la versión digital de la moneda del país.
Cada vez es más claro que una revolución de la moneda digital está en marcha. COVID-19 puede ser un momento decisivo para ello.
¿Es peligroso el dinero físico?
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Por supuesto, aparte de la eficiencia que brinda la moneda digital, una ventaja particular que la hace más atractiva en el momento de una pandemia es que es simplemente más higiénica.
En un artículo para ATM Marketplace, David Jones informa que, según un portavoz del Banco de Inglaterra, el banco central de Gran Bretaña, "como cualquier otra superficie con la que un gran número de personas entran en contacto, las notas pueden transportar bacterias o virus". Aunque también fue a explicar que el riesgo de manipular una nota de polímero no es mayor que tocar superficies como pasamanos o pomos de puertas, el riesgo sigue siendo igual.
Estos hallazgos fueron confirmados por la propia Organización Mundial de la Salud, lo que sugiere que los billetes sucios pueden propagar el virus. Se ha advertido a las personas que se laven las manos después de manejar efectivo y, si es posible, que usen pagos sin contacto.
¿Qué piensan los bancos centrales sobre la moneda digital?
Según un documento publicado en enero de 2019 por el Banco de Pagos Internacionales, el 70% de los bancos centrales "actualmente (o pronto lo estarán) en el trabajo de CBDC". Las principales motivaciones de los bancos centrales para emitir CBDC (general y mayorista) son la seguridad de los pagos y la eficiencia de los pagos nacionales.
El documento también destacó un programa piloto completado por el Banco Central de Uruguay "para emitir, circular y probar un e-Peso". Curiosamente, el banco central del país comenzó el programa piloto porque la agenda de inclusión financiera del gobierno estaba luchando para hacer frente a los cambios en los comportamientos de efectivo. El documento del BPI también señaló que "las transferencias se realizaron instantáneamente y de igual a igual, a través de teléfonos móviles utilizando mensajes de texto o la aplicación e-Peso. El mandato legal del Banco Central de Uruguay fue suficiente para emitir el e-Peso electrónico como complemento del efectivo físico ". No es descabellado decir que la moneda digital también será crucial en la lucha por la inclusión financiera.
Si esto puede suceder allí, también puede suceder en cualquier lugar.
Moneda digital en uso diario
En general, la razón más obvia para usar la moneda digital es que el efectivo, a pesar de todo, tiene muchas desventajas. Además de ser un posible portador de coronavirus, el efectivo puede ser una molestia para tratar. Pagar en efectivo significa presentarse en persona, tener que esperar en largas filas, etc. Esto es algo que ya es bastante inconveniente en un estado normal de cosas, pero se vuelve totalmente impensable en una era de cuarentena y distanciamiento social.
Por supuesto, otra razón por la que es posible que desee considerar cambiar a digital es que es muy fácil ser engañado cuando paga en efectivo. Imagínese corriendo para ir a trabajar y hambriento. Detecta un puesto de comida cercano y entrega lo que esté en su bolsillo. Coge tu sandwich y vete. Más tarde se da cuenta de que entregó $ 20 en lugar de $ 10.
En contraste, con el dinero digital puede verificar fácilmente cuánto está gastando, qué artículo está pagando y cuándo ocurrió la transacción.
Yendo digital
Los bancos de todo el mundo han comenzado a darse cuenta de los beneficios del dinero digital y las empresas no son una excepción.
De hecho, incluso hay empresas que permiten que las empresas se vuelvan digitales. Pundi X, por ejemplo, ayuda a las tiendas minoristas físicas a realizar transacciones con monedas digitales en la cadena de bloques con los dispositivos XPOS. Además, las tarjetas XPASS también permiten a los clientes pagar instantáneamente con moneda digital. En conjunto, los clientes pueden realizar pagos directamente desde la propia aplicación XWallet de Pundi X u otras billeteras .
Las ofertas de Pundi X brindan a las empresas la oportunidad de aprovechar todos los beneficios de la moneda digital y la cadena de bloques sin tener que pasar por un proceso riguroso y lento. De esta manera, la moneda digital puede ser verdaderamente para todos.
Pero si la presencia de soluciones como la anterior no es suficiente para convencerlo de que los pagos digitales son el futuro, vale la pena considerar que se prevé que el mercado de pagos digitales alcance los US $ 132.5 mil millones para 2025. El crecimiento proyectado se atribuye al aumento popularidad de los sitios de comercio electrónico y el uso cada vez mayor de teléfonos móviles, ambos factores que es muy poco probable que desaparezcan pronto.
El futuro
En conclusión, la moneda digital es simplemente más eficiente, más transparente e incluso más higiénica en comparación con el efectivo duro y frío. Todo esto hace que no sea simplemente mejor usarlo durante la crisis actual, sino que incluso sea necesario.
COVID-19 ahora presenta la moneda digital con una oportunidad única para brillar. Queda por ver si aprovechará al máximo esta oportunidad, pero es obvio que la adopción masiva de moneda digital seguramente sucederá algún día.
Es solo cuestión de cuándo.