El 2 de octubre, el Banco Central Europeo (BCE) anunció que está considerando seriamente la idea de un euro digital y que su estudio de la idea debería comenzar a mediados de 2021.
El informe del BCE analiza cómo eso podría afectar los pagos a los minoristas ahora y en el futuro, así como las formas en que las monedas virtuales encajarían en todo el sistema del euro. Sin embargo, el informe no sugiere qué modelo de moneda digital podría utilizar el BCE.
El informe también sugiere que el BCE puede iniciar un programa de moneda virtual a mediados de 2021 "para garantizar que se obtengan respuestas significativas a las preguntas abiertas que surjan". Es probable que comience con una fase de investigación en la que se lleven a cabo numerosos experimentos, y también será necesario que haya una fase en la que el BCE consulte con todas las partes interesadas de la zona euro.
El informe del BCE también señaló la idea de que las monedas digitales promueven una mejor inclusión financiera, afirmando: “Las posibles ventajas de un euro digital y los rápidos cambios en el panorama de los pagos minoristas implican que el Eurosistema debe estar equipado para emitirlo en el futuro. Un euro digital podría respaldar los objetivos del Eurosistema al proporcionar a los ciudadanos acceso a una forma segura de dinero en un mundo digital en rápida evolución. Esto respaldaría el impulso de Europa hacia la innovación continua. También contribuiría a su autonomía estratégica al proporcionar una alternativa a los proveedores de pagos extranjeros para pagos rápidos y eficientes en Europa y más allá ".
Habrá varios obstáculos que superar antes de que se cree un euro digital. Debe "seguir el ritmo de la tecnología" y estar disponible "a través de soluciones estándar interoperables de front-end en toda la zona del euro y ser interoperable con soluciones de pago privadas". También debe coincidir con las características del efectivo en el sentido de que debe ser "fácil de usar para todos, ser gratuito y proteger la privacidad".
El BCE dijo que el euro digital también debe estar disponible fuera de la eurozona, ahorrar costos y ser amigable con el medio ambiente, lo que indica que debe basarse en tecnología que minimice las huellas ecológicas.